Trettondagen är en speciell dag. Trettondagen var inte bara den dag drottning Elisabeth ville underhållas med en ny komedi, i sydligare länder var dagen inledningen på karnevalssäsongen. Medan ockupationen pågick såg jag en vakt intervjuas. Han sade att han inte förstod vilka ockupanterna var – de hade ju uniformer – var de utklädda eller kom de från någon hemlig specialstyrka? Precis det osäkra drömtillstånd medeltidens  karnevaler skapade.

Karneval låter kanske som fel ord, men se på kläderna, sminket, de symboliska objekten, ja… bildskapandet med djurkläder och icke-kristna symboler. Och minns att karnevaler inte var gemytliga kulturfester, de var våldsamma. 

Målet var inte maktövertagande utan att spela upp ett symboliskt maktövertagande. När ockupanterna kom in i rotundan med historiska målningar gjorde de som karnevalsdeltagarna på medeltiden. Klättrade upp på statyer, ställde sig bredvid bilder av härskare. ”Jag finns, jag finns” löd budskapet, precis som när medeltidens karnevalsdeltagare tog på sig en krona eller lät sig bäras runt på en stulen praktmöbel. 

   Många ockupanter hade målat sina ansikten och klätt ut sig lika omsorgsfullt som skådespelare. Rekvisitan var också genomtänkt. Fanorna hänvisade till ett mytiskt USA. De var kopior av 1775 års flagga med 13 stjärnor eller av 1836 års fana – bägge från tiden innan inbördeskriget. 

Detta var en föreställning, ett symbolspel. Att ta bilder av sig själv var uppenbarligen viktigare än att kontrollera lokalerna. Den man som lät sig avbildas med fötterna på talmannens bord tog också med sig ett kuvert. Han berättade att han lagt en 25-centare som symbolisk betalning – på så sätt blev det inte stöld. Mannen föreföll inte ha öppnat kuvertet och läst dokumentet. Onödigt. Det handlade ju om symboler, inte verklighet. 

Varje dag publiceras fler uppgifter om våld, förstörelse och död. Precis som Euripides drama Backanterna (Ingmar Bergman regisserade både pjäsen och Daniel Börtz’ operaversion för 30 år sedan) verkar deltagarna ha berusat sig på sin egen upphetsning och gripits av förstörelselust. 

Kongressens byggnad Kapitolium har lånat form och funktion från det antika Rom där republiken förlorade mot självutnämnda kejsare och ett imperium gick under. I sin bok Karnevalen i Romans beskriver historikern Emmanuel le Roy Ladurie makthavarnas blodiga hämnd på de som deltagit i 1579 års karneval. 

De amerikanska makthavarna talar mycket om hur deltagarna skall åtalas. Men ska slaget om den amerikanska republiken vinnas behövs nog mer än repression. Det behövs motbilder från den humanism Trump kallat svag.